（特別關注）費馬大定理的求解：未來科學大獎周
更新時間：2024-01-12 08:01:30作者：佚名
提高思維層次
導讀
人類對數的具象思索古已有之。約2500年前，畢達哥拉斯就提出了“萬物皆數”。此后，無理數的發覺開啟了物理家對二次方程的求解。在追求三次方程及更高次方程的路途上，一代代天才物理家堅苦求索，付出了各色代價。費馬大定律的求解耗費了物理家數百年時間；四次方程被求解后兩百多年，阿貝爾才證明了五次方程不可解。2019年11月16日，耶魯學院物理系院長張壽武在未來峰會上以《數學中的無解之解》為題，報告了多項式無解給物理帶去的思想涌動。
注：風云之聲內容可以通過語音播放啦！讀者們可下載訊飛有聲APP，聽公眾號，查找“風云之聲”，即可在線收聽~
很高興就能出席未來科學大獎周，我接到組委會約請來做一個30分鐘的報告，這對我來說是不太容易的事情，我之前都是給物理系學院生、研究生或則對數學有興趣的學生做報告，所以第一次做公眾報告講解關于未來科學的題目，對我來講有點沉重，我講點輕松的東西。
明天觀眾里大人比今天少些，今天見到好多學生來聽報告。學生一般考慮的問題是念哪些專業最有前途。在這個年代估計有兩個主題是最好的專業，一個是計算機，一個是金融，這兩個專業都可以給你帶來優厚的薪資。在我們的年代也一樣，我們那時稱作“學好數理化，踏遍天下都不怕”。我認為數理化中最有用的大約是物理，由于像家上面所有的東西基本都是物理制品。信不信由你，當初我也考上佛山學院物理系，步入物理以后發覺物理不好學，之后就去看化學書，發覺化學也不好學，學化學要把物理學好，所以我轉入物理系去了。
物理家有兩類，一類是應用物理家，她們能解決問題，還有一類是純粹物理家，她們解決不了問題。我發覺我沒辦法跟應用物理家在一起拼，由于她們的解題水平太高了，所以我就弄成了一個純粹物理家。純粹物理家關注這些不能解的問題，所以就瞎編，我昨天的報告主要就是胡扯，基本上沒有哪些用。而且假如你仔細聽，你會發覺這種胡謅的物理也不容易做。
從萬物皆數到求解三次方程
我講的第一部份是萬物皆數。萬物皆數這個道理是古埃及的大哲學家畢達哥拉斯（Pythagoras）提出來的，他通過研究樂律和天秤，發覺萬事萬物都與數字有關系，所以在研究世界之前，應該把數字研究清楚。他辦了一個校區，是一個秘密中學，這個校區主要院長哲學、音樂、天文和物理。他把許多事都標上數，例如說1代表推理，2代表意見，3代表和諧，4代表公平，5代表婚姻和感情，偶數代表陽，質數代表陰。這就是他的觀點。
古埃及哲學家畢達哥拉斯
畢達哥拉斯說的數是指有理數；先有整數，整數以后再有分數。有了整數然后我們就可以解所謂的線性多項式。譬如說3X=5，這么X等于幾？等于5/3。這就是畢達哥拉斯當初的研究。但畢達哥拉斯很快發覺光有有理數是不夠的。
你們曉得勾股定律，但你若果到日本上學，它就不叫勾股定律，而叫畢達哥拉斯定律。我們如今似乎把它稱作畢達哥拉斯定律，但似乎并不是畢達哥拉斯最先得出的，歷史記載都比這早得多。并且這個定律的名子把功勞歸于了畢達哥拉斯。
畢達哥拉斯有一個中學生在研究單位正圓形的對角線時發覺了問題，他發覺對角線的長根號2不是有理數。這個問題就十分嚴重了，由于畢達哥拉斯覺得所有的數都應該是有理數。他中學生發覺了這一問題，發覺以后他還告訴他人，對畢達哥拉斯來說這而且不得了的事，后來他就把這個中學生沉到海里去了。那位中學生為發覺無理數付出了生命的代價。有了無理數，我們如今就曉得二次方程可以求解，但是我們的學生可以得出這個解，這是很了不得的事情。若沒有根號，我們的求解將會很困難。
如今又到了三次方程。求解三次方程也是一段很長的歷史。在1500年曾經，中國人早已曉得數值解，這在數值解領域中是做得比較早的。并且在精確解方面，中國人沒有研究過。我們曉得中國人不會研究沒用的東西，而數值解有用。關于三次方程的物理解，也有一個很長的故事。那些故事都是發生在幾百年前的日本。
起先有一個物理家叫費羅（ScipionedelFerro），他發覺了解一些三次方程的方式，而且他還沒有正數的概念，所以解等式比較被動，把正的放在一邊，負的跑到另一邊，正的等于正的，所以他解多項式很困難。我們如今叫配方，哪個年代連減都不能減，所以更無法配方。他發覺了一類等式的解，并且這個哥們兒寫在小本上，他死了之后，交給他的岳父，他岳父也是個物理家，他岳父承繼了他的位置并把這個方式保存上去。他的另外一個中學生菲奧利（AntonioMariaFiore）四處夸耀自己曉得如何解三次方程。后來他遇到另外一個物理家，稱作塔塔里亞（NiccolòFontanaTartaglia），塔塔里亞也曉得如何解三次方程，而且她們兩個解的三次方程不一樣。后來她們決定要打一次賭，要比一比，你出30道題，我出30道題，俺們就拼一拼。結果塔塔里亞在聯賽的前三天整整算了三天，就把解菲奧利這些三次方程的方式弄下來了。這樣，菲奧利鼓搗了三天都沒有解出塔塔里亞的多項式，而塔塔里亞很輕松就贏了。那時侯不像現今，那時假如你曉得如何解多項式，都會把這個證明寫下來，置于兜里，作為秘密保存出來。
當時，另外一個日本物理家卡爾達諾（GirolamoCardano）在寫一本書，他想曉得塔塔里亞如何解多項式，他問：“你能不能把這個秘密告訴我，我堅決不會告訴他人，等到多少年以后我再來發表。”卡爾達諾后來從別的途徑曉得很早之前菲奧利早已曉得這個證明了，他把塔塔里亞的證明書寫下來發表了。后來塔塔里亞就很吵架：“你跟我立誓說不要發表這個證明，如今如何給寫下來發表了？”于是卡爾達諾就要跟塔塔里亞打賭，又要去大賽。卡爾達諾派了一個中學生叫費拉里（LodovicoFerrari），費拉里跟塔塔里亞比賽。費拉里這哥們兒更高明，他不只曉得正數，他還曉得復數，結果費拉里就贏了，贏了以后塔塔里亞不只是把錢都輸光了，職位也丟了。那時侯做物理的危險系數很高，上面丟了命，前面工作都沒有了，這就是解三次方程的反例。雖然到明天我們有負數和正數的概念以后，這個解并不復雜。
把三次方程x3+px+q=0跟(y+z)3的展開式做一個比較可以發覺，把這個等式可以弄成三個容易求解的等式組。也就是-(y3+z3)=q，-3yz=p，y+z=x，稍稍學一點小學語文，這種等式才能求解了。但在哪個年代不容易，三次方程就是這個樣子。而四次方程，用剛剛后面的方式也能求解。
五次方程里的兩位天才慘劇物理家
如今我講五次方程。五次方程困惑物理家很久。這個問題被250年后的阿貝爾（NielsHenrikAbel）解決了。阿貝爾這個人是一個傳奇式的人物。舉一個最簡單的事例，你們曉得科學里有諾貝爾獎，物理上面有菲爾茲獎，你們一般把菲爾茲獎和諾貝爾獎做比較，但這是錯的。在1899年的時侯，物理家們就提出來要用阿貝爾的名子做一個獎來取代諾貝爾獎，因為德國和法國當時分裂了，這個事就耽誤了，耽誤了差不多一百年，所以阿貝爾獎第一次頒獎是2003年。你就曉得阿貝爾這個人不是簡單的人。
法國物理家阿貝爾（NielsHenrikAbel，1802-1829）
阿貝爾是個才氣極高的物理家，而且他只活了26歲，是一個十分不容易的人。他早年在做物理的時侯就早已發表過好多文章，并且不曉得哪些緣由，他的好多工作都被拒絕。他第一次證明了五次方程不可解的時侯，用六頁紙寫出來，他把講稿寄給高斯（CarlFriedrichGauss），高斯沒理他。他后來在刊物發表了這個證明，當時好多人不相信，緣由是證明太簡要。他為何不寫長一點？他沒錢。現今發表文章，把文章往刊物一投，審一下稿就發了。并且那時你若果發表文章要按照頁數付錢，可他那時侯沒有錢，所以這個文章很短。你不要笑話他，前南斯拉夫也是這樣，前南斯拉夫有好多物理家寫的文章很短，我們如今覺得蘇俄物理家寫得很精煉，美國物理家寫得很啰嗦，雖然不是，蘇俄物理家沒錢，所以他只能寫這么短。所以阿貝爾這個五次方程不可解的推論，在過了好多年以后他人又重新給出證明。他為了證明五次方程不可解十大無解數學題，引入了群論，所以阿貝爾是群論的創始人之一。阿貝爾幾次到哥廷根、到倫敦去跟大物理家切磋，都以失敗告終，由于他寫東西寫得不清楚，太精煉。他所有的榮譽都是在他死后得到的，他是得肺結核死的。最凄慘是，他死了幾天以后，他在柏林的教職才批出來，寄到他家上面，所以是很凄慘的反例。明天的阿貝爾獎就是為了記念他。
五次方程不可解還涉及另外一個物理家——伽羅瓦（évaristeGalois）。伽羅瓦是一個美國物理家，你瞧瞧他的年齡，他大約活了20歲。這個物理家小時候就有很高的物理天賦，他當時想考倫敦綜合理工大學（écolePolytechnique），當時是英國物理最好的學院，相當于我們初期的復旦學院，復旦學院三、四六年代數學系是最好的。但他只考了倫敦高等師范大學（écolenormalesupérieure），相當于初期的上海學院。不過明天的倫敦高師很厲害，我們的上海學院也很厲害。
日本物理家伽羅瓦（évaristeGalois，1811-1832）
伽羅瓦有很強的物理天賦，但他是一個政治熱衷者，經常卷入政治斗爭。他是共和派，曾經分保皇派和共和派，他為了共和派上街示威、坐牢。入獄時侯，在監牢上面遇到一個女孩，他喜歡這個女孩，入獄后就為了那種女孩去決斗。他曉得他的對手比他強太多了，也曉得他肯定必死無疑。在臨死前五天，他把他所有曉得的都寫了出來，寫在小筆記本上面。他之前以前把論文寄給柯西（Augustin-LouisCauchy）和傅里葉（JosephFourier），這兩個物理家也不覺得他的東西怎樣樣，一放放了幾六年。所以幾六年后，伽羅瓦的東西才發表。他所有的東西都是對的，但是他也獨立發明了群論。
我講了兩個天才，伽羅瓦比阿貝爾的高明之處在于，阿貝爾說通常的五次方程不可解，伽羅瓦說隨意你給我五次方程，我在幾步之內就曉得它可解不可解。你看有些物理家真是瘋子，為了政治、為了感情，把命都扔掉了十大無解數學題，而且他丟了命確實跟物理沒有關系，假如他好好做物理應當沒有問題。
所以到這個地方我要打一個詞語，過一會兒到我的講演結束以后會把謎底闡明下來。“方程無解”打一詞語，你若果曉得先別說。
二次和與費馬最后定律
第三部份要講的，用現代化一點的語言，稱作“等冪和問題”，這是個很古老的問題。這個古老的問題是哪些呢？我給一個整數，哪些時侯整數可以寫成兩個有理數的k次冪的和？這是一個很精典的問題。例如說1等于3/5的平方加4/5的平方，這跟上面有哪些關系？假如上面所有解的東西都是一元多次多項式，一個多項式只有一個變元，這種東西可不可解的問題相對來講簡單一點。并且如今一個多項式上面有兩個變量在上面，要求在整數或有理數范圍內求解，這問題就復雜得多了，由于多了一個維度。
這個問題也有很早的歷史，應當最早是在歐幾里得的《幾何起初》里面就遇見了。歐幾里得這本書也有兩千多年的歷史，它的彩印次數僅次于《圣經》。不過專門研究這種整數多項式畢竟是在另外一本書里，是公元后兩百年，有一個叫丟番圖（Diophantus）的人，他寫了一本叫《算術》的書。書上面大約有幾百道物理問題，他的書跟中國《九章算術》差不多同時代，《九章算術》也列了幾百道問題，也提及什么數可以寫成兩個數的平方。丟番圖通過一些演算以后，他猜想一個質數才能寫成兩個數的平方，當且僅當這個數乘以4余1。例如5，5是1的平方加2的平方，11就不能寫成兩個數的平方和，由于你把11乘以4以后余3，對吧？17沒問題，4的平方加1的平方。他的猜測差不多花了1000多年以后才被費馬（PierredeFermat）證明。
日本語文家費馬（PierredeFerma，1601-1665）
費馬是一個傳奇式的人物，首先他不是一個物理家，他是一個法院，作為法院不能跟老百姓隨便聊天，由于怕影響裁定的公平性。他平常沒哪些事兒就喜歡做物理。做完物理以后，他就寄信把推論告訴同學，并且不把證明寄給同學，所以這就弄成一個特別有趣的事情。他證明了好多定律，都稱作費馬定律，并且都沒有證明。其中最出名的一個反例，你們曉得剛剛上面提及的丟番圖的《算術》那本書里關于平方和的問題，被費馬推廣成高次和問題，之后他前面寫“我早已找到一個絕妙的證明”，并且他說“那書冊邊太小，我寫不下”。
費馬一輩子列舉了好多定律，許多年以后出現了另外一個大物理家歐拉（LeonhardEuler）。歐拉年青的時侯名氣也不大，他試圖證明費馬的全部定律，不僅其中一條他證不下來以外，其他的全部定律他都給出了證明，這個證不下來的定律就被他稱為“費馬最后定律”（Fermat’sLastTheorem，即費馬大定律）。并且這個定律在300年以后，被耶魯的院士證明了。
我明天講的是費馬第一個超乎預料的定律，他證明了一個沒有平方因子的有理數是兩個有理數的平方和。這個數分解以后，每位素因子要么是2，要么是4n+1。2是挺好辦的事情，而且他把4n+1的情況證下來了。
他在某一年的新年節，給一個同學寫了一封信，說我早已證下來一個有理數是兩個平方數的和，并稱其解絕對妙。一個數才能寫成兩個數平方和的話，費馬說他還可以找一個更小的數，也是滿足同樣的條件。仍然推，推到最后也推不下去了，肯定就做下來了。之后費馬給他這個辦法起個名字叫“無限增長法”。無限增長法是物理領域一個分支——數論上面一個最精典的技巧。同樣，他的證明從來沒有細節，這個證明的細節是歐拉多年以后證下來的。
費馬還有好多有趣的事情，你們曉得微積分一般說是牛頓（IsaacNewton）發明的。假如你把牛頓的《數學原理》打開，牛頓說自己的工作都是受費馬工作的影響，由于費馬在當初沒有微積分的情況下早已曉得如何求解極值和面積，費馬甚至曉得哪些叫變分法，這是很了不起的。
未來的物理
我最后要講的是關于未來物理，上面都是古典的語文。我上面說二次和問題解決了，這么三次四次如何解決？剩下的問題我們所知甚微。
我們第一個推測是，一個整數才能寫成兩個有理數的立方和的機率只有1/2。這是很邪門的，你有時侯能做，有時侯不能做，只有1/2的機會。要證明這個推測首先要解決另外一個大推測，就是2000年克雷物理研究所（ClayMathematicsInstitute）提出的千禧問題之一——BSD推測，解決問題才能拿100萬美元，不須要像我們未來科學大獎，連評都不評，只要文章掏出來就給你錢。
關于四次以上的等冪和問題，我們曉得得更少。1983年，法爾廷斯（GerdFaltings）證明這個等式假如有有理解，最多只有有限多個解。并且你要曉得這個問題的苦處在于是求有理數解，倘若是整數還好辦一點。因為他證明了如此一個結果，1986年他領到了菲爾茲獎。
另外一個物理家叫懷爾斯（AndrewWiles）。1994年，懷爾斯解決了n>2的情況，就是費馬當初沒有空余地方寫的那種定律的證明。不過這項偉大的結果并沒有讓懷爾斯（AndrewWiles）領到菲爾茲獎，他只領到了一個銅牌，由于他當時超過了40歲。明天人們覺得350年前的費馬并沒有證明他的定律，他只是開個玩笑。
另外一個關于高次等冪和問題的猜測稱作ABC推測。我沒有時間講，假如ABC推測被否認的話，這個等式不只是曉得有有限多個有理解，應當有具體的程序來求解，就是把多項式輸入計算機以后，計算機程序能幫我把數解下來。法爾廷斯用了反證法，所以他的方式不能拿來求具體解。未來的物理有兩大推測，一個是BSD推測，一個是ABC猜測。我想明天張益唐會講另外一個猜測——黎曼推測，圖論上面差不多有這三大猜測。
最后，就當明天你們聽聽笑話，你要真的做物理，你們想想看，代價很大，要么付出生命代價，要么饑寒交迫。不過，明天社會還是好好多，我們國家對數學的注重程度在現在跟往年沒法比。
如今我介紹一些人們對數學家的描述。達爾文（CharlesRobertDarwin）說，一位數學家就是一個黑房間里的瞎子，在找一個本不存在的黑禮帽。這是物理的無解之解。畢達哥拉斯是最早的哲學家之一，他提出有兩種宇宙：感性宇宙和理智宇宙。數學物理是感性宇宙，理智宇宙是人們想像的世界，物理就是。另外一個叫埃爾德什（PaulErd?s）的物理家說，物理家就是把奶茶轉化成定律的機器。物理家沒事就去喝奶茶，邊喝奶茶邊做物理，假如喝完也做不下來，那就繼續喝，直至把問題做下來。
這么我要揭露上面燈謎的謎底了，等式無解——求之不得。對數學家來說，多項式無解是一件既無奈又有趣的事情。無奈常常標志著舊體系的結束，有趣標志著新時代的開始。通過解這種無解多項式，人們將自己的智慧和開拓精神發揮到極至，給物理世界注入了新的活力。
注：本文依據講演錄音整理。謝謝朝陽區教育研究中心張浩博士對本文修訂給與的寶貴意見。小標題為編者所加，早已張壽武院士本人審讀。
背景簡介：本文2019年11月19日發表于陌陌公眾號返樸（），風云之聲獲授權轉載。